Juiz ordena julgamento em Outubro para ação entre Elon Musk e Twitter

Em uma vitória antecipada para o Twitter, um juiz decidiu na terça-feira que o processo da empresa contra Elon Musk sobre seu acordo de aquisição de US$ 44 bilhões deveria ir a um julgamento de cinco dias em outubro.

A decisão veio no final da primeira audiência no caso sobre a possibilidade de acelerar o processo. Quando entrou com o processo na semana passada, dias depois de Musk ter decidido rescindir o acordo, o Twitter (TWTR) entrou com uma moção para agilizar o processo e solicitou um julgamento de quatro dias em setembro. A equipe jurídica de Musk se opôs à moção.A audiência de terça-feira contou com argumentos nítidos de ambos os lados – incluindo o advogado do Twitter em um ponto se referindo a Musk como um “inimigo comprometido” – preparando o terreno para o que é quase certo que será uma batalha legal contenciosa.

O principal advogado do Twitter, William Savitt, se manifestou contra Musk no início da audiência, argumentando a favor de um julgamento rápido. Savitt disse que a incerteza contínua que paira sobre a empresa em relação ao acordo pendente e ao litígio “inflige danos ao Twitter todos os dias, todas as horas e todos os dias”. Ele também apontou o que descreveu como a contínua depreciação de Musk do Twitter, inclusive em sua própria plataforma. Segundo Savitt:

“Musk foi e continua contratualmente obrigado a usar seus melhores esforços para fechar este acordo. O que ele está fazendo é exatamente o oposto; é sabotagem.”O advogado de Musk, Andrew Rossman, reagiu dizendo que Musk “não tem incentivo para manter isso pendurado por muito tempo”, observando que o bilionário continua sendo um dos maiores acionistas do Twitter. Ele também observou que o Twitter não processou Musk por suas supostas violações do acordo até que ele tenha decidido rescindir o acordo, sugerindo que a espera da empresa invalidou seu desejo de expedição. (A juíza em seus comentários disse que o momento do Twitter não era “irracional”.)

A equipe de Musk propôs que a disputa fosse a julgamento no início do próximo ano. “Não estamos nos opondo à expedição, não estamos pedindo anos aqui”, disse Rossman. “O que estamos oferecendo em vez disso, Meritíssimo, é um cronograma incrivelmente rápido e sensato.”

Seguindo o argumento de cada lado, o juiz que supervisiona o caso, a chanceler do Tribunal de Chancelaria de Delaware, Kathaleen St. Jude McCormick, disse que o lado de Musk “subestima a capacidade deste tribunal… de processar rapidamente litígios complexos”.”A realidade é que o atraso ameaça danos irreparáveis ​​[ao Twitter]… quanto maior o atraso, maior o risco”, disse McCormick ao anunciar o plano de agendamento. Ela acrescentou que, embora poucos casos justifiquem um julgamento por mais de cinco dias, ela aceitaria um pedido de ambos os lados para estender o julgamento, se necessário.Mesmo com essa disputa de agendamento inicial, as apostas eram altas para o Twitter.

A empresa já estava lutando para aumentar sua base de usuários e negócios de publicidade antes do envolvimento de Musk, e agora ela e muitas outras empresas de tecnologia estão reduzindo os custos em meio à inflação desenfreada e aos temores de uma recessão. O Twitter precisa de uma resolução rápida para a batalha com Musk, a fim de limitar a incerteza para seus acionistas, funcionários e clientes, e quaisquer consequências para seus negócios que possam ser exacerbadas por litígios caros e prolongados.Embora a audiência de terça-feira tenha sido em grande parte processual, ela ofereceu uma visão de como cada lado pode abordar o que provavelmente será um processo de litígio confuso . Também pode fornecer um vislumbre de como o juiz que supervisiona o caso está abordando a disputa.”Pode haver dicas do que ela pergunta e do que ela diz, e do que eles dizem, durante a audiência que pode nos dizer algo”, disse Carl Tobias, professor da Faculdade de Direito da Universidade de Richmond.

O caso já teve um pequeno problema: enquanto a audiência estava originalmente programada para ocorrer pessoalmente, McCormick enviou uma carta às duas partes na segunda-feira alertando-as de que ela testou positivo para Covid-19 e mudaria a audiência para Zoom. .Menos de três meses após a assinatura do acordo de aquisição de grande sucesso, Musk decidiu rescindir o acordo. Ele acusou o Twitter de violar o acordo ao fazer declarações enganosas sobre o número de contas de bot e spam na plataforma e ao supostamente reter dados que Musk diz que precisa avaliar a escala do problema.

O Twitter revidou na semana passada em um processo de mais de 60 páginas alegando que foi Musk quem violou o acordo. Na ação, o Twitter sugeriu que Musk está usando bots como pretexto para tentar sair de um acordo pelo qual agora tem remorso do comprador, após a desaceleração do mercado que derrubou as ações do Twitter, assim como as da Tesla (TSLA) , que o bilionário está contando em parte para financiar o negócio.

Além disso, o Twitter continua tomando as medidas necessárias para prosseguir com a aquisição. A empresa enviou na sexta-feira uma carta aos acionistas convidando-os a votar no acordo para vender o Twitter a Musk por US$ 54,20 por ação em circulação em uma reunião especial em data e horário não revelados ainda este ano, de acordo com um documento regulatório.

O conselho do Twitter recomendou anteriormente por unanimidade que os acionistas votassem a favor do acordo, uma posição reiterada na carta.Apesar da decisão de Musk de encerrar o acordo, “estamos comprometidos em fechar a fusão no preço e nos termos acordados com Musk”, afirma a carta de sexta-feira. “Seu voto na reunião especial é fundamental para nossa capacidade de concluir a fusão.”

Essa matéria é uma tradução da escrita por Clare Duffy para o site CNN Business.