Enquanto luta na Ucrânia, Rússia intensifica repressão interna

Uma nova lei ampliada sobre “agentes estrangeiros” na Rússia entrou em vigor na quinta-feira (1º), significando uma intensificação da repressão à liberdade de expressão e à oposição sob o presidente Vladimir Putin, que se acelerou à medida que sua sorte na Ucrânia se deteriorou.

Também é mais uma evidência da determinação da Rússia em erradicar o que vê como valores liberais ocidentais, chegando na mesma semana o parlamento da Rússia enviou um projeto de lei expandindo a proibição do que chama de “propaganda” de questões LGBT para a mesa de Putin.

A lei de 2012 sobre Agentes Estrangeiros, aprovada após uma onda de protestos públicos contra o retorno de Putin à presidência, exigia que organizações engajadas em atividades políticas e recebendo financiamento do exterior se registrassem como agentes estrangeiros e aderissem a regras e restrições draconianas.

Essa lei foi gradualmente atualizada desde então, formando a espinha dorsal de um domínio cada vez mais forte da sociedade civil na Rússia na última década. A partir de quinta-feira essa definição foi ampliada para incluir não apenas indivíduos ou organizações que recebem financiamento do exterior, mas também aqueles que “receberam apoio e (ou) estão sob influência estrangeira”.

Uma leitura mais aprofundada da lei não oferece muito em termos de esclarecimento. O “apoio” de fontes estrangeiras é definido não apenas como financeiro, mas também como “ajuda organizacional e metodológica, ou científica e técnica”.

“Influência” pode ser lida, de acordo com a lei, como “exigir uma influência sobre um indivíduo por coerção, persuasão ou outros meios”.

Este é o ponto, diz Konstantin Von Eggert, um jornalista freelance russo que agora vive na Lituânia. Leis como essa que compõem o que ele chama de “sistema repressivo de Putin” são projetadas para serem amplas e vagas, e aplicadas seletivamente para “assustar e paralisar”.

“Uma vez que as leis são aplicadas em todos os níveis, você pode rapidamente descobrir como burlar o sistema”, disse ele. Se as leis são “aplicadas de forma aleatória ou prontamente, você não sabe”.

Andrey Soldatov, outro jornalista russo exilado, conhecido por seu trabalho investigativo nos serviços de segurança russos, diz que isso faz parte de uma repressão diretamente relacionada às derrotas da Rússia na Ucrânia.

“Você não pode fornecer uma narrativa realmente boa, uma explicação de por que Kherson foi abandonada”, disse ele. “A melhor maneira de fazer isso é adicionar um elemento de medo.”

Repressão intensificada

A maior erosão da liberdade de expressão e das liberdades democráticas na Rússia andou de mãos dadas com o que o Kremlin chama eufemisticamente de “operação militar especial” na Ucrânia quase desde o início.

Poucos dias após a invasão, a Rússia restringiu o acesso ao Facebook, a alguns sites de notícias ocidentais e à mídia independente no país. Protestos pacíficos foram rapidamente encerrados e milhares presos.

No início de março, o governo adotou uma lei criminalizando a divulgação do que chamou de informações “deliberadamente falsas” sobre as forças armadas russas. A pena máxima é de 15 anos de prisão. A CNN e várias outras organizações de notícias ocidentais suspenderam temporariamente as transmissões da Rússia.

A defesa dos “valores tradicionais” — parte do argumento de Putin para lançar a guerra na Ucrânia — também provou ser outro pretexto para uma maior repressão em casa desde a invasão.

Em seu discurso em 24 de fevereiro, dia em que a guerra começou, Putin afirmou que os Estados Unidos e o Ocidente “procuravam destruir nossos valores tradicionais e impor-nos seus falsos valores que nos corroeriam”.

Esta semana, o presidente da câmara baixa da Rússia, a Duma Estatal, disse que uma nova lei que expande a proibição de 2013 de “propaganda” de questões LGBT, pedofilia e redesignação de gênero para menores e adultos “protegeria nossas crianças, o futuro de nosso país da escuridão espalhada pelos Estados Unidos e pelos estados europeus”.

A Human Rights Watch alertou que a lei teria um “efeito ainda mais sufocante na liberdade de expressão, bem-estar e segurança”.

A lei de agente estrangeiro expandida é agora uma ferramenta ainda mais poderosa na caixa de ferramentas legislativa da Rússia para alinhar sua população com seus objetivos.

Qualquer pessoa ou organização designada como agente estrangeiro (uma frase que carrega claros tons soviéticos na Rússia) será banida de muitos empregos de ensino, não poderá organizar eventos públicos ou receber financiamento estatal para projetos.

A lei também proíbe que qualquer material publicado por um agente estrangeiro seja distribuído a menores de idade. Ele deverá ser marcado com um selo 18+ e vendido em uma embalagem opaca lacrada de acordo com a Duma do Estado.

E o Ministério da Justiça russo agora publicará os dados pessoais de agentes estrangeiros designados de acordo com a mídia estatal — não apenas nomes e datas de nascimento, mas números de identificação de contribuinte e números de contas de seguro individuais (semelhantes a um número de previdência social).

Soldatov diz que a lei ampliada pode ser projetada para atingir funcionários de instituições estatais. “Se você for colocado nesta lista, não será um grande problema se você for apenas um cara comum”, diz ele.

Mas se você é um “médico ou professor ou professor em alguma universidade, é aí que você se encontra em um grande problema, porque você perde o emprego e é realmente muito difícil”.

Von Eggert, porém, acredita que a decisão de expandir a lei agora (ela foi assinada por Putin em julho) revela sua futilidade. “Perderam o momento e os que estavam realmente ativos e que representavam algum perigo, ou já estão presos ou estão no exterior. Então, quem eles estão ameaçando? Não sei.”

Com os esforços da Rússia na Ucrânia vacilando, ele vê a lei como “mais um sinal de fraqueza do que um sinal de força”.